20世紀(jì)90年代，江南某個(gè)小鎮(zhèn)。陰郁的河邊，幺四婆婆被人殘忍殺害。好大喜功的警察局長(zhǎng)（侯天來(lái) 飾）定了調(diào)子，此案一定追查到底。刑警隊(duì)長(zhǎng)馬哲（朱一龍 飾）帶著徒弟小謝（佟林楷 飾）對(duì)死者周邊關(guān)系展開(kāi)調(diào)查，得知老太太生前與人為善，還收養(yǎng)了一個(gè)瘋子（康春雷 飾）。而從瘋子這里，似乎又找不到更多的突破點(diǎn)。丟失在現(xiàn)場(chǎng)的女士書(shū)包引起馬哲注意，通過(guò)包內(nèi)的磁帶，他找到了女包的主人及其相關(guān)者，但依舊捋不出頭緒。局長(zhǎng)認(rèn)定瘋子就是兇手，應(yīng)該盡快結(jié)案。可就在此時(shí)，新的死者出現(xiàn)了…… 本片根據(jù)余華的同名小說(shuō)改編。