故事以百年前，庚子之變?yōu)闀r代背景，在神州大地滿目瘡瘦之際，出身清宗室的梁鄉(xiāng)（李現(xiàn)飾）意外結(jié)識革命志士楊凱之（魏大勛飾），不同身份的兩人因不同原因被選為最早一批赴日學(xué)習(xí)的軍事生，并因此認(rèn)識了同為學(xué)生的新軍人士李人駿（周游飾），一同踏上了遠(yuǎn)赴日本士官學(xué)校學(xué)習(xí)的深造之旅。他們與革命志士吳天白（朱亞文飾）、開文堂的二小姐謝菽紅（春夏飾）相遇，從此，五個人的命運被大時代編織在了一起。此間，清宗室、革命派、北洋集團(tuán)等各方勢力較量不斷，最終，革命黨人推翻了封建帝制，迎來辛亥革命的巨浪。而謝菽紅也見證了楊一帆（宋寧峰飾）等人在新思潮的啟迪下繼續(xù)前行，認(rèn)清了復(fù)興的必由之路，迎來了新民主主義革命的曙光。